LE MONDE | 03.07.08 | 14h23

Hallucinant !" : Nicolas Sarkozy ne décolère pas. Quarante-huit heures après son passage sur France 3, il a fait part de son agacement, mercredi 2 juillet en fin d’après-midi, aux sept ministres proches qu’il aime réunir régulièrement autour de lui. Cela faisait près d’un mois que Xavier Bertrand (travail), Brice Hortefeux (immigration), Eric Woerth (budget), Xavier Darcos (éducation), Nadine Morano (famille), Luc Chatel (consommation) et Laurent Wauquiez (emploi) n’avaient pas été conviés. "Uniquement à cause d’un problème d’agenda ! On va refaire ça régulièrement", leur a-t-il promis.

Le président avait besoin d’être conforté par sa garde rapprochée sur son offensive contre France Télévisions. Il n’a toujours pas digéré la diffusion sur le site Internet "Rue89" d’images volées en régie qui montrent les dix minutes d’attente sur le plateau, avant l’émission. Ni la façon dont le PDG de France Télévisions, Patrick de Carolis, lui a répondu, mercredi, sur RTL : "Lorsqu’on dit qu’il n’y a pas de différence entre la télévision de service public et les télévisions privées, je trouve cela faux, je trouve cela stupide, et je trouve cela injuste". Lundi, le chef de l’Etat avait estimé que "les programmes de France Télévisions ressemblent encore trop à ceux d’une chaîne privée". Cette stratégie de la tension est-elle bienvenue ? Certains au gouvernement en doutent. "Carolis nous piège, on ne peut pas arriver dans ce climat au Parlement pour défendre la nouvelle loi sur la télévision publique", s’inquiète un proche du dossier. "Je ne porterai pas un projet sous-financé, j’en tirerai toutes les conséquences pour moi", menace M. de Carolis dans Le Parisien, jeudi.

"Tout est déjà sur la table, le mécanisme de financement ne va pas changer en septembre ! Carolis gagne des points auprès des syndicats, mais pour faire quoi ?", s’interroge-t-on au ministère de la culture. Dans la majorité, on est d’avis de relâcher la pression : "On ne peut pas s’attaquer à la fois à l’AFP et France Télévisions !" "D’autant que cette réforme de la télé publique n’est ni une urgence, ni une demande des Français", prévient le député (UMP) Hervé Mariton.

A l’Elysée, on cherche à prendre à témoin l’opinion : "Le président est attaché à un service public qui fonctionne et à des chaînes qui ne soient pas des soeurs jumelles des chaînes commerciales", plaide Mme Morano. Moins diplomate, un autre participant à la réunion des "sept" tranche : "C’est une télévision d’Etat. Nicolas est en droit de dire ce qu’il pense".

Christophe Jakubyszyn Article paru dans l’édition du 04.07.08